In Deutschland gibt es über 1,2 Millionen Menschen mit Sehbehinderung oder Blindheit (Stand ca. 2003). Statistisch erfasst sind nur jene mit Schwerbehindertenausweis (etwas mehr als ein Drittel), aber es gibt viele mit leichten oder wesentlichen Seheinschränkungen ohne Ausweis; im Besonderen nimmt aufgrund höheren Lebenserwartungen die Zahl der älteren Menschen mit Sehbehinderungen zu.

Sehbehinderungen sind vielfältig und ihre Ausprägung und Folgebeeinträchtigungen sehr individuell. Menschen mit der gleichen Augenerkrankung und/oder einer gleichen Sehkraft haben zumeist einen individuellen Seheindruck (Wahrnehmung des Gesehenen) und kommen mit den Auswirkungen unterschiedlich gut zurecht; sie können unterschiedlich ihre eingeschränkten Seheindrücke verarbeiten (kompensieren) und bewältigen diese auch unterschiedlich gut (Bewältigungsstrategien).

Ein guter Teil der Sehbehinderungen ist genetisch bedingt (angeboren) und tritt je nach dem zu verschiedenen Lebensabschnitten erst auf: ab Geburt, Pubertät, Alter. Andere Sehbehinderungen sind Folge von Unfällen oder anderern Erkrankungen, wie Diabetis oder Multiple Sklerose.

Menschen mit Sehbehinderungen sind durch verschiedene Augekrankheiten betroffen. Dies ist der rein mediztinische Blick auf den Menschen mit Sehbehinderung und sagt lediglich etwas über die körperlichen (physiologischen) Bedingungen und Auswirkungen aus.

Eine mögliche Sehbehinderung kann man bei Auftreten der unten genannten Kennzeichen vermuten. Sie können als Hinweise für Eltern oder Außenstehende dienen.

Außer dem in Deutschland gebräuchlichen Begriff „Sehbehinderung" tauchhen auch weitere Begrifflichkeiten auf, die aus anderer Sichtweise den Menschen mit einer Sehbeeinträchtigung umschreiben sollen.

Als Betrioffener ist es nicht immer einfach zu verstehen, was der Augenarzt / Augenärztin bei seiner /ihrer Diagnose meint und auf seinem Befund (Feststellung) oder Attest schreibt, oder was der Optiker auf dem Brillen-Pass vermekt hat.
Daher verweisen wir hier auf ein paar Seiten im internet, wo Fachbegriffe zur Augenheilkunde und zu augenärztlichen und optischen Begriffen gegeben werden.