Sehbehinderungen haben verschiedene Ursachen und Folgen.
Hilfsmittel können diese nur zum Teil ausgleichen.
In der Regel erzeugen die Hilfsmittel ein schärferes oder vergrößertes Bild auf der Netzhaut, so dass Sehdinge wieder besser erkannt werden können.

Die Beschaffung von Hilfsmitteln kann privat oder durch einen Kostenträger erfolgen.

Der Hilfsmittelmarkt ist im deutschsprachigen Raum ziemlich groß und teilweise nur schwer überschaubar. Für eine Auswahl eines Hilfsmittel sollte man alle möglichen Quellen der Information nutzen: Hilfsmittelfirmen (führen auch gerne zu Hause Geräte vor), Internet, Hilfsmittelausstellungen und -messen wie SightCity, Beratungsstellen und -angebote vor Ort und regional (Verbände, Orthoptisten an Kliniken, Optiker).

Eine Hilfe sind Formatvergrößerungen: dies können

• Vergrößerungskopien,
• Großdrucke bzw. Großdruckbücher und
• große Beschriftung auf Geräten sein.

Das geläufigste optische Hilfsmittel ist die Brille, die einen Brechungsfehler korrigiert und das bestmögliche Sehvermögen wieder herstellt. (siehe auch www.brillen-sehhilfen.de/)

Lupen, also Vergrößerungsgläser, sind grundständig und eine recht einfache Sehhilfe für die Nähe. Die einfachste optische Gestaltung ist ein elliptisches oder kugelförmiges Glasstück (Pluslinse). Es gibt aber auch anders geformte oder aus mehreren Linsen gefertigte Lupen.

Als optische Sehhilfe für die Ferne, aber teilweise auch für die Nähe,  können Monokulare (Hand-Fernrohre) eingesetzt werden.

Eine Fernrohrbrille ist eine Brille, in dessen Glas einseitig (monokular) oder beidseitig (binokular) ein kleines Fernrohr eingebaut ist.